谨慎，系合成词，各有其义。谨者，意谓慎重小心。孔子《论语·学而》篇有云：“谨而信”。可见，谨者作为，令人可信。慎者，与谨同义，更有当心之意。《诗·小雅·巷伯》有“慎尔言也”。有劝人千万当心：祸从口出。两字合成，谨慎，语气叠加，小心谨慎之意加重。《汉书·成帝纪》说到：“元帝即位，帝为太子，壮好经书，宽博谨慎。”赞美之词，溢于言表。
    由是观之，谨、慎与谨慎，皆为中华民族传统道德，国学论著中多的是对谨慎美德的给力点赞。不过，也有论者提醒谨慎须有度，过犹不及。如谨小慎微，本作“敬小慎微”，原意指“圣人敬小慎微，动不失时（《淮南子·人间训》）”，谓用谨慎态度对待细小问题，以防造成较大的错误或损失，并无错证。但以后逐渐多指对于细小事情过分谨慎，以致流于畏缩，已有贬义，约定俗成了。尤其是当今改革开放时代，倡导大胆变革，解放思想，转变观念，“谨小慎慎”，似不足取。
    而今，反腐风暴骤起，“打老虎”、“拍苍蝇”已呈显效，主流媒体在报道和反思时，“谨慎”又成了见报频率甚高的词儿。何以如此？据报道，近几年来落马、被双开、拘禁、判刑的政治局委员、中央委员、部长、厅局长、区县长和国企高管，何止成千上万。纪委公示、媒体披露、网上搜索的相关其贪污、受贿和腐化、堕落的罪行与劣迹中，还有贪官们在狱中忏悔材料中，都有一个共同点：他们大抵不是生来就是坏胚子，且都有过意气风发、艰苦奋斗、勤勉从政、办事为民的光彩经历，都有过第一次伸手怕被捉的侥幸心理和胆怯心态。也就是说，这些贪官也曾有过“谨慎”的努力与克制。但是过了“谨慎”关，贪官们自恃权大包天，自恃靠山过硬，自恃“天知、地知、你知、我知”，别人不知，就不谨不慎、胆大妄为起来，以致贪欲膨胀、无知无畏起来，一发而不可收拾。一旦“伸手必被捉”，终成阶下囚，痛哭流涕，一夜白发，后悔莫及。再想到“谨”、“慎”二字，就捶胸顿足，来不及了。
    正是为此，习近平总书记最近又出于对各级党员干部的爱护、关心，郑重提出“慎独、慎微、慎初”的三慎要求，可谓言简意赅，语重心长——
    慎独，是刘少奇同志在《论共产党员修养》中强调的修养准则，要求党员干部在独处时也能谨慎不苟。这点看似简单，其实很难做到。正如《礼记·中庸》所云：“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也”，郑玄注释“慎独者，慎其闲居之所为”。由于不在公开、公众场合，没有众目睽睽的群众监督，党员干部一有私心贪念，就会不慎伸手，开口决堤，不可收拾。俗话说：“人在做，天在看”。劝人为善，处事谨慎，是至理也。
    慎微，虽与慎独近义，但其要求更加明确：党员干部要重视细微的或初发生的事端。诸如办事收小礼、开刀受红包、剪彩拿金剪等等，原来以为司空见惯，习以为常，后来胃口愈来愈大，便狮子大开口，不仅乐于受贿，更是大胆索贿，大拿办事费、封口费、人情费、“公关费”……从“常在河边走，哪能不湿鞋”做起，不满足于滴水沾鞋，到索性脱鞋下水，甚至在贿海中潜游摸捞了。这就要回到古人“谨小慎微”的规劝了，“圣人敬小慎微”，原意为不以恶小而为之。是为“慎微”必须敬小——谨小的本意之所在。
    慎初，意谓慎重地考虑事情。是对慎独、慎微的进一步要求。慎初，就要谨慎于始，慎独于初，为什么贪官中有“59现象”、“69现象”？都是因为这些贪官在离休、退休之时，存在“有权不用，过期作废”的原始思想，索性最后抓它一把，捞它一票。一旦东窗事发，这些高官一世英雄、毕生功绩立马毁于一旦，不得善终。所以，古人有“慎终追远、慎终追始”之说。不慎终于始，其行不远。此真理也。说“谨”谈“慎”话“谨慎”，值得九思而行。